“單縣羊肉湯”最早創于1807年，如今，已有近200年歷史的單縣羊肉湯，以其“色白似奶，水脂交融，質地純凈，鮮而不膻，香而不膩，爛而不黏”獨特風格，載入中華名食譜，以湯入譜的只有單縣羊肉湯，被國人稱為中華第一湯。單縣羊肉湯，是魯西南(山東菏澤)傳統名吃.
單縣羊肉湯已有數千年歷史。原始社會末期，舜的老師單卷（亦寫作善卷、?卷）及其部落就生活在單縣一帶，他們過著半耕半漁半牧的生活。當時飼養的家畜主要是青山羊，而羊的吃法，由燒烤演變為主要吃肉喝湯。 單縣羊肉湯經過幾千年的改進，制作工藝越來越完善。其正式掛牌面向市場已有近百年的歷史。單縣羊肉湯呈白色乳狀，鮮潔爽口、不腥不膻、不粘不膩，獨具特色。其名目繁多，品種各異，肥的油泛脂溢，瘦的白中透紅。天花湯健腦明目，適合老年人和神經衰弱者食用；口條湯壯身補血，最宜病愈大補；肚絲湯可細嚼慢飲，眼窩湯肉爛如泥，奶渣湯沙蘇帶甜，還有馬蜂窩湯、三孔橋湯、腰花湯、肺葉湯、肥瘦湯等多種，各具風味。八十年代，即被收入中國名菜譜。采用青山羊肉加白芷、桂皮、花椒燉煮乳湯。切碎熟羊肉，加乳湯、蒜苗、香辣油，趁熱食用。香辣鮮爽，不膩不膻，配油炸面食，相得益彰。已有200多年制作歷史。投料考究，制作精細，調味豐富，湯汁乳白，不腥不膻，香醇不膩，味道鮮美，并有補虛壯陽的效果，單縣羊肉湯的湯汁乳白絕不是添加其他物質實現的。
單縣羊肉湯選料和燒制工藝十分講究。選用三年齡青山羊為主要原料，尤以單縣黃河故道和大沙河兩岸的羊為佳，羊又有“蒙羊”（生育一、兩窩的母山羊）“捶羯”（被捶碎睪丸而失去交配能力的公山羊）的講究。主要制作過程是先將50斤水添入鍋內，燒響加入羊的全身骨架墊底，再放入25—30斤鮮羊肉和羊雜（羊雜下鍋前分別用開水氽一下），然后用大火燒開，用竹編勺撇去血沫，再加冷水10斤，開鍋后再用3斤羊油覆蓋在羊肉上面，爾后將白芷、桂皮、草果、良姜、陳皮、杏仁等佐料下鍋，再熬制40—60分鐘即可。盛碗時加少許香油、桂子、丁香面、香菜、蒜苗沫即可食用燒制單縣羊肉湯有三條關鍵，一是選用平原地區農家飼養的羊。這樣的羊不光吃草，農家經常喂點剩飯或糧食，羊長得膘肥體壯。山區的羊不行，熬出的湯發黑且不鮮潔。二是佐料的選用要適量，多了則料味出頭，少了則腥膻不除。三是用火要大，使鍋內一直處于沸騰狀態。使羊油快速融化，與水互相撞擊，達到水油交融，形成乳狀懸濁液。如火候達不到，則水是水，油是油。凡熬制好的羊肉湯，勺子在鍋面打個花，往下一舀，往桌面一滴即凝成油狀。
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